Hyundai Sonata, déjà vingt ans!
Au risque de paraître rabat-joie dès les premiers mots de cet article, j’aimerais préciser que la Hyundai Sonata a tout d’abord été construite à Asan, en Corée et à… Bromont, au Québec. L’aventure québécoise n’avait pas fait long feu et plusieurs personnes qui ont perdu un emploi lucratif à Bromont ont encore une "crottesulcoeur" contre Hyundai et sa Sonata. Mais c’est du passé et la Sonata mérite bien mieux que des regrets.
En 2006, Hyundai avait présenté la cinquième génération de sa Sonata. Deux années plus tard, le temps est venu de procéder à un rafraichissement. Tout d’abord, mentionnons que la partie avant présente des phares et une grille différents, positionnant ainsi le pare-chocs quelques millimètres plus bas que la version précédente. Les feux arrière ont aussi été modifiés mais gageons que les trois quarts de la population ne s’en rendra jamais compte!
Un habitacle enfin présentable
Là où les différences se mesurent facilement, c’est dans l’habitacle qui affiche un tableau de bord tout nouveau. Alors que la carrosserie de la Sonata n’avait pas à rougir devant des berlines souvent plus dispendieuses, son tableau de bord faisait carrément "route du Québec". Bien assemblé, il montrait malheureusement des plastiques bon marché et son design rappelait les japonaises d’il y a dix ans. Désormais, les designers de Hyundai n’ont plus à se cacher. Les jauges sont toujours logées dans un module arrondi mais les informations de l’écran digital situé à la base de l’odomètre se parent désormais d’un beau bleu comme dans les Veracruz et Santa Fe. D’autres modèles Hyundai présenteront cette même couleur dans les mois et années à venir. La partie centrale s’avère réussie, autant en raison de son dynamisme que de sa fonctionnalité et de son ergonomie. D’ailleurs, les espaces de rangement sont nombreux. Les sièges avant sont maintenant un peu plus larges question d’accommoder les physiques plus… enveloppés.
Au niveau de la mécanique, la Sonata revient avec le quatre cylindres de 2,4 litres qui développe maintenant 175 chevaux et 168 livres-pied de couple, soit une augmentation de 13 chevaux et 4 livres-pied, s’accompagnant, selon Hyundai, d’une diminution de consommation de 5%. La livrée de base (GL) reçoit en équipement standard une transmission manuelle à cinq rapports. Mais ce choix n’est pas très populaire puisque seulement 5% des acheteurs se prévalent de cette transmission. L’automatique à cinq rapports avec mode manuel s’avère le choix naturel. Nous avons eu l’occasion, lors du lancement, de conduire une Sonata Limited 4 cylindres. À moins de transporter beaucoup de personnes ou de conduire très souvent dans des régions très montagneuses, le quatre cylindres nous apparaît amplement suffisant. Ses performances sont surprenantes, à tel point qu’on a souvent l’impression de conduire un V6. Cette perception provient certes de la vigueur du moteur mais elle est amplifiée par le niveau d’équipement et le silence de l’habitacle. Si seulement les pneus Khumo Solus étaient plus silencieux…
La Sonata peut aussi recevoir un moteur V6 Lamba qui gagne 15 chevaux et 3 livres-pied de couple par rapport aux 234 chevaux et 226 livres-pied du modèle précédent. Encore une fois, Huyndai prédit une consommation améliorée de 5%. Ce moteur, associé à l’automatique à cinq rapports, ne se fait pas prier pour accélérer. En fait, on passe de 0 à 100 km/h en 8,5 secondes tandis que le 80-120 km/h se déroule en 6,1 secondes.
Suspensions "fermes"
Les suspensions, trop souples dans la version 2006 à 2008, ont été calibrées pour offrir un peu plus de résistance et force est d’admettre que Hyundai a, encore là, fait du bon boulot. Mais n’ayez crainte, la Corvette n’a pas encore à avoir peur… Les modèles Sport jouissent de suspensions légèrement plus fermes que les autres modèles et il faut rouler sur des routes en mauvais état pour se rendre compte de la différence. Encore une fois, le mot "fermeté" chez Hyundai n’a pas la même signification que chez d’autres manufacturiers… Quoiqu’il en soit, la Sonata s’avère une voiture très confortable, aidée en cela par un habitacle fort silencieux. Si un événement malheureux en venait à se produire, six coussins gonflables (frontaux, latéraux et rideaux) protégeront les occupants. Les modèles V6 ont droit, en équipement standard, au système de contrôle de la traction et de la stabilité latérale ainsi que de l’assistance au freinage (brake assist).
Une version quatre cylindres de base apporte tout de même les freins ABS, six coussins gonflables, les vitres, les sièges et les serrures électriques, la radio satellite XM, le climatiseur, le régulateur de vitesse et j’en passe. Les versions Sport et Limited ajoutent, entre autres, des pneus de 17" (comparativement à 16" pour la GL), du chrome et le climatiseur automatique.
La Sonata 2009, déjà en vente chez les concessionnaires, se décline en livrées GL, Sport et Limited. Dans la section quatre cylindres, le prix de départ de la GL se situe à 21 995$. Il faut ajouter 1 400$ pour l’automatique. La version sport demande 25 595$ et le Limited 27 995$. Du côté du V6, le prix plancher est de 27 795$ auquel il faut ajouter 1 800$ pour le Sport Package. Le modèle Limited se transige 31 495$. À cela, il faut ajouter une garantie des plus compétitives. La valeur de revente, toutefois, n'est pas encore égale à celles de Honda Accord et Toyota Camry concurrentes.