Robby Gordon remporte la plus longue étape du Dakar

Disputée hier entre Antofagasta et Iquique au Chili, la neuvième étape du Rallye-Raid Dakar a permis d'y voir nettement plus clair quant aux candidats à la victoire. L'Américain Robby Gordon (Hummer H3), lauréat de l'étape, est en effet revenu à seulement 5 minutes 58 secondes du Français Stéphane Peterhansel (Mini Countryman All-4) au sommet du classement général dans la catégorie autos.

Contraint à l'abandon en raison d'un bris de courroie d'alternateur après 174 kilomètres dans l'étape chronométrée du jour, le second Hummer piloté par le lauréat de l'édition 2011 Nasser Al-Attiyah, laisse le champ libre aux autres équipages Mini qui pourchassent Gordon mais sont désormais tous relégués à plus d'un quart d'heure des meneurs.

C'est donc entre le pilote NASCAR Robby Gordon et le déjà neuf fois vainqueur (6 en moto et 3 en auto) Stéphane Peterhansel que la victoire finale devrait se jouer. Mais il reste encore cinq étapes et 2613 kilomètres de course d'ici à l'arrivée, dimanche à Lima, la capitale du Pérou. Beaucoup de choses peuvent encore arriver lors des prochaines journées faites de déserts et de collines, non loin des rives l'océan pacifique.