Acura ZDX 2010, le style avant tout

Los Angeles, Californie - Acura a choisi de s’inspirer de BMW, et de son X6 décliné du X5, pour créer le nouveau ZDX à partir du sport-utilitaire MDX. Présenté comme un coupé à quatre portes et comme le véhicule le plus stylé de la marque Acura à ce jour, le ZDX s’inscrit dans le créneau plus typé de ces véhicules qui veulent offrir le meilleur de deux mondes, soit le côté pratique et polyvalent d’un utilitaire ainsi que le style plus expressif et les performances plus relevées d’un coupé sport. La mission est-elle accomplie? Pas vraiment…

Côté style, il est clair que le ZDX se démarque complètement des autres modèles Acura même si la calandre en forme de décapsuleur assure la filiation avec le reste de la gamme. Dessiné au nouveau studio de design de américain d’Acura localisé à Los Angeles, la forme particulière du ZDX est l’œuvre de la designer Michelle Christensen qui a réalisé le premier sketch de ce nouveau véhicule à l’âge de 25 ans, et tout juste après sa graduation du Art Center College of Design à Pasadena en Californie. Comparé au BMW X6, le ZDX affiche une silhouette nettement moins sportive et plus féminine.

Le design de l’habitacle à été conçu afin de prioriser d’abord le confort du conducteur et du passager avant ainsi que l’aménagement de l’espace cargo, les places arrière étant reléguées au troisième rang des priorités. Les occupants de la première rangée se retrouvent donc dans un environnement plutôt luxueux, comme en témoigne la longue bande de cuir qui ceinture le conducteur et le passager, ainsi que le toit panoramique entièrement réalisé en verre. Même l’espace cargo à été aménagé avec un grand souci du détail, puisque le tapis est bouclé et que le compartiment de rangement dissimulé sous le plancher est équipé à la fois de tiges hydrauliques et d’une poignée en chrome. L’espace cargo est donc luxueux mais plutôt restreint, le volume de chargement du ZDX étant inférieur à celui de la Honda Fit. L’accès aux places arrière est sérieusement compromis par l’étroitesse des portières ainsi que la ligne de toit, ce qui fait que les passagers doivent porter une attention particulière afin de ne pas se cogner la tête sur le toit en montant à bord. En quelques mots, le ZDX à d’abord été conçu pour deux personnes qui partent en escapade pour un long week-end, et non pas pour rivaliser avec un VUS typique.

Sur le plan mécanique, le ZDX est virtuellement identique au MDX avec le moteur V6 de 300 chevaux et 270 livres-pied de couple jumelé è la nouvelle boîte automatique à six rapports qui comporte également des paliers de changement de vitesse au volant. En conduite normale, la motorisation s’acquitte raisonnablement bien de sa tâche, les changements de rapports étant à peine perceptibles et la sonorité du moteur demeurant feutrée. C’est lorsque l’on pousse le ZDX en conduite sportive que ses limites deviennent plus évidentes. D’abord le ZDX pèse plus de 2000 kilos ce qui fait que les accélérations franches ne sont pas très satisfaisantes, le V6 ayant un peu de peine à déplacer toute cette masse avec aplomb. De plus, la boîte automatique réagit avec un certain délai lors du passage des rapports en mode manuel.

Pour ce qui est du comportement routier, il est clair que les concepteurs ont mis l’accent sur le confort plutôt que les performances. La direction est sur-assistée et plutôt vague et la tenue de route est limitée par les pneus Michelin toutes saisons ainsi que l’intervention hâtive du système de contrôle électronique de stabilité. Le système SH-AWD permet de contrer le sous-virage en conduite sportive, mais le ZDX est nettement moins sportif que le BMW X6 qui est dans une toute autre ligue. Acura a choisi de concevoir un véhicule pour ceux qui ne sont pas du tout intéressés aux performances mais qui souhaitent disposer d’un véhicule confortable et capable de les mener à bon port peu importe les conditions météo grâce à son rouage intégral.

Comme c’est souvent le cas pour les véhicules de la marque, l’équipement est complet et la sélection du groupe d’options Technologie permet de disposer d’un système de son ambiophonique avec 10 haut-parleurs, du système de navigation ainsi que de l’entrée sans clé, entre autres. Le prix n’a pas encore été fixé mais il devrait se situer entre 55,000 et 60,000 dollars, soit juste au-dessus du MDX.