Chevrolet Bolt EV 2022 : moins chère ET meilleure

Sans révolution aucune, Chevrolet réussit un coup d’éclat cette année en présentant une Bolt EV renouvelée à bien meilleur prix que la précédente. Sans compter l’arrivée prochaine du Bolt EUV, plus haut et costaud, qui aimerait qu’on le prenne pour un utilitaire sport.

Le profil de la Bolt EV n’a pas changé pour la peine, mais ses parties avant et arrière ont été redessinées. On remarque surtout, à l’avant, de grands blocs optiques en zigzag qui combinent phares à diodes, feux de position et clignotants. Ils remplacent les phares et feux séparés traditionnels de l’ancienne.

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La barre noire qui reliait les phares séparés de l’ancienne Bolt a disparu et un panneau à motif alvéolé de couleur assortie domine la calandre jadis entièrement noire. Des écussons Chevrolet noirs remplacent les écussons dorés des premières Bolt que plusieurs propriétaires s’étaient empressés de substituer.

La partie arrière redessinée est nettement plus élégante. Surtout les minces feux finement intégrés au pare-chocs. Les blocs optiques sont également nouveaux, striés d’une fine moulure de chrome horizontale. L’effet est moins heureux pour les moulures nickelées qui coiffent les vitres latérales alors qu’elles étaient d’un noir lustré sur les premières Bolt EV. Ce serait bien de les offrir à nouveau, en option.

Surtout de bonnes idées

À l’intérieur, l’espace est le même. Juste mieux utilisé. Le tableau de bord redessiné est sobre, moderne et convivial. Enfin libéré de l’obsession de jouer les futuristes dans tout véhicule électrique. Un écran tactile horizontal de 10,2 pouces domine la planche de bord avec ses menus logiques et ses pages claires, nettes et pertinentes. La navigation y est simple et rapide. Même bilan pour les touches qui secondent le menu de la climatisation, sous l’écran.

Au poste de conduite, on profite d’un écran de 8 pouces où s’affiche une kyrielle de données. On les choisit à l’aide de touches montées sur un volant gainé de cuir lisse dont la jante est bien moulée, avec une courte section plate vers le bas. Les sièges avant procurent désormais un confort et un maintien supérieurs et on s’y sent moins perché. La position de conduite n’en est que meilleure, repose-pied inclus.

Par contre, la décision de remplacer le sélecteur de la transmission par cinq touches, sous prétexte de sauver un peu d’espace, est moins heureuse. Il est quasi impossible de les manipuler sans quitter la route des yeux, au risque de les confondre avec les résultats néfastes que l’on devine. Une molette ou un petit sélecteur comme celui de la Porsche Taycan seraient moins encombrants et plus précis.

Au rayon des qualités pratiques, la banquette arrière est aussi facile d’accès que les sièges avant, à hauteur parfaite. Les places extérieures sont confortables, avec une assise relevée pour bien maintenir les jambes. La place centrale est correcte mais réservée aux petites tailles puisque dépourvue d’appuie-tête. À l’arrière, le coffre de taille modeste est sauvé par un bac de 15 cm sous un plancher amovible.

Rançons de l’efficacité

La Bolt EV 2022 est propulsée par le moteur électrique de 150 kW ou 201 ch de sa devancière, alimenté par la même batterie lithium-ion LG Chem de 65 kWh qui lui promet les mêmes 417 km d’autonomie. Leurs performances sont presque identiques, comme leurs dimensions. Le fait qu’elle soit plus courte de 2,1 cm et plus basse de 1,6 cm compense peut-être ses 8 kg d’embonpoint. La Bolt EV 2022 a effectivement bouclé le sprint de 0 à 100 km/h en 7,49 s et le quart de mille en 15,55 s contre des chronos 7,46 et 15,65 s pour la pionnière. La nouvelle passe également de 80 à 120 km/h en 4,55 s alors que l’ancienne s’exécutait en 4,7 s.

Les deux sont toutefois aussi mauvaises en freinage d’urgence. La nouvelle a mis 46,75 m à stopper de 100 km/h alors que l’autre y est arrivée sur 46,58 m. La faute, surtout, à des pneus écolos conçus pour réduire la résistance au roulement au prix d’une part d’adhérence. Ces derniers se mettent à couiner bruyamment au plus infime excès, dans un virage serré. Ils nous apprennent vite à respecter leur faible adhérence au profit d’un soupçon d’efficacité et d’autonomie en plus.

Ce serait bien d’avoir le choix de pneumatiques plus mordants qui livreraient un freinage et une tenue de route plus relevés. Ce sont, après tout, des valeurs primordiales en sécurité active. Cela dit, cette Bolt EV est raisonnablement douce et silencieuse sur l’autoroute, quel que soit le rythme. En ville, elle se révèle d’une agilité, d’une maniabilité et d’une vivacité louables. On aime la touche qui contrôle la conduite à un pied et la manette au volant qui accentue le freinage de récupération.

La version LT est désormais la seule offerte pour la Bolt EV 2022, au prix de base actuel de 41 938 $ contre 47 148 $ pour le modèle 2021, tous frais inclus. Il redescend à 30 631 $ après soustraction des rabais gouvernementaux. C’est seulement au Bolt EUV en version Premier que l’on peut ajouter les options plus cossues telles que la sellerie en cuir, le toit panoramique et le système d’aide à la conduite Super Cruise. Son prix de base de 45 848 $ atteint 52 528 $ avec toutes les options et 42 221 $ après les rabais.

Côté budget, la Bolt EV 2022 est redoutable et cause certainement de gros maux de tête à la concurrence. Chevrolet joue dur en sacrifiant une partie de son profit sur chaque voiture vendue, sinon sa totalité. Solide, efficace, fiable et bien conçue, cette nouvelle Bolt EV est incontestablement le meilleur véhicule électrique que l’on puisse s’offrir actuellement, dollar pour dollar. On a donc toutes les raisons d’en profiter.