Conflit en Ukraine : le prix de l'essence pourrait monter encore plus

Publié le 14 février 2022 dans Actualité par Journal de Montréal

Par Jérémy Bernier

Le prix à la pompe pourrait très rapidement dépasser les 2 $/L au Québec si la Russie met sa menace d’envahir l’Ukraine à exécution, alors que le coût de l’essence ne cesse de grimper en raison de la tension internationale.

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« Cette tension-là arrive à peu près au pire moment possible, et les répercussions risquent de se faire sentir jusqu’au Québec », lance Carol Montreuil, vice-président de l’Association canadienne des carburants, Est du Canada.

Alors que la planète se déconfine, créant une demande grandissante de pétrole, les fournisseurs sont incapables d’atteindre leur objectif d’augmentation de production quotidienne, souligne-t-il.

Au Québec, cette situation se reflète par une hausse vertigineuse du prix de l’essence depuis plusieurs semaines. Hier, le prix à la pompe était de 1,669 $/L dans la Capitale-Nationale, tandis qu’il se situait à 1,689 $/L à Montréal, des records.

Forte pression

Mais voilà que la Russie, le troisième producteur mondial de pétrole, s’apprête à envahir l’Ukraine d’un jour à l’autre. D’après le média allemand réputé Der Spiegel, l’attaque pourrait survenir dès mercredi, selon des sources du renseignement américain.

« Si ça devait être le cas, on pourrait facilement connaître une augmentation de 20 à 30 cents et même atteindre 2 $ le litre d’essence au Québec peu de temps après », prévient le président de l’organisme Canadians for Affodable Energy, Dan McTeague.

La pression se fait déjà ressentir sur le prix du baril de pétrole, qui atteint un sommet en sept ans. Vendredi, le baril de Brent de la mer du Nord se vendait 94,44 $ et celui de West Texas Intermediate à 93,10 $.

Analyste du prix de l’essence depuis des décennies, M. McTeague prévoit déjà que le prix à la pompe dépassera le 1,70 $ au cours des prochaines heures, à Montréal.

Mais les sanctions imposées de part et d’autre du conflit, si la Russie devait envahir l’Ukraine, pourraient faire « exploser » cette hausse.

Contrer la hausse

À la même période l’an dernier, le litre d’essence moyen se vendait à 1,211 $ à Québec et 1,225 $ dans la métropole. Un plein d’essence d’une voiture pouvant en contenir 50 L s’élève donc désormais à environ 84 $, soit environ 23 $ de plus qu’en février 2021.

Et même si le conflit en Ukraine ne devait finalement pas aboutir, on s’attend à un autre bond des prix, d’ici mai.

« Comment contrer la hausse ? À part réduire sa vitesse – ce qui permettra d’économiser un peu d’essence –, c’est peut-être le bon moment pour réfléchir à se procurer un véhicule électrique », commente Nicolas Ryan, porte-parole de CAA-Québec, qui n’entrevoit pas de baisse significative à moyen terme.