Mercedes-Benz CLA - Une Classe A plus fougueuse

Aux dires de Mercedes-Benz, la CLA est un coupé. Peut-être dans l’âme, mais il n’en demeure pas moins qu’avec ses quatre portières, on ne peut faire autrement que de la qualifier de berline, tout comme la Classe A à trois volumes. En fait, voyez la CLA comme une berline de Classe A ayant reçu une intéressante chirurgie plastique. Exercice assurément réussi, puisqu’il est effectivement difficile de ne pas tomber sous le charme de ses lignes, plus dynamiques que celles de sa jumelle non identique.

La CLA partage donc l’essentiel de ses composants avec la Classe A, et aussi avec les Classe B (Europe), GLA et GLB. Mercedes-Benz mise donc énormément sur cette plateforme à laquelle se greffent moult technologies des plus intéressantes. Il est d’ailleurs étonnant que le constructeur n’ait offert jusqu’ici aucune version décapotable issue de cette architecture. BMW propose par exemple un cabriolet de Série 2 dans le créneau. Mercedes-Benz nous sert en revanche une très élégante version familiale de la CLA, baptisée Shooting Break, mais qui n’est hélas pas offerte sur notre marché!

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La marche suivante

Si la berline de Classe A constitue un premier pas pour entrer chez Mercedes-Benz, la CLA se situe un palier au-dessus. L’écart de prix pour un modèle de base s’élève à environ 6 000 $, ce qui s’explique d’entrée de jeu par une motorisation plus puissante du côté de la CLA (221 chevaux contre 188). Il s’agit en fait de celle que vous retrouvez dans la Classe A à hayon, qu’une majorité d’acheteurs privilégient dans le segment des compactes chez ce constructeur.

Cela dit, la CLA se distingue par un style effectivement plus raffiné, plus personnel, tout comme par l’offre de trois déclinaisons, toutes dotées du rouage intégral 4Matic. D’abord, la CLA 250, suivie de deux versions AMG déployant respectivement 302 et 382 chevaux. En somme, voilà tout ce qu’il faut pour riposter à Audi, qui propose ses populaires S3 et RS3.

Contrairement aux modèles de Classe A, la CLA présente une ligne plus profilée, sans cadre de fenestration. Le pare-brise plus fortement incliné laisse également planer l’impression d’une voiture plus sportive lorsqu’on s’y installe, bien que le poste de conduite soit en tout point identique. Assurément, il s’agit de l’un des points forts de cette version puisque l’acheteur pourrait craquer pour ce seul élément. En effet, la présentation s’avère riche, moderne et de belle facture, alors que ce double écran greffé de la technologie MBUX impressionne plus que les équivalents de la compétition.

La CLA n’est toutefois pas un modèle à privilégier si vous êtes en quête de confort. Les sièges  sont fermes, étroits, bien que plus enveloppants si vous optez pour une déclinaison AMG. L’imposante console centrale affecte aussi le dégagement aux jambes, constituant un sérieux irritant. Sur la route, la suspension sèche vous brasse également le popotin, et davantage avec une version AMG. D’ailleurs, lorsque dotée de roues de 19 pouces, et particulièrement lorsque vous enclenchez le mode sport, vous aurez littéralement l’impression que votre corps fait partie intégrante du châssis. Bref, plus vous montez en gamme et plus le confort est affecté.

Sportive de talent

Naturellement, les versions AMG démontrent en revanche leur talent pour ce qui est des performances et de la maniabilité. Bien que la AMG 45 soit littéralement hors de prix, celle-ci vous catapulte avec une puissance telle qu’elle vous impressionnera chaque jour. On a affaire à une véritable bombe, qui n’est pas seulement efficace en accélération, mais aussi en matière d’aptitudes routières. La voiture démontre ainsi de belles prouesses en virage et communique efficacement ses exercices au conducteur via une direction rapide et précise. En outre, il est difficile de passer sous silence la grande efficacité de la boîte AMG Speedshift à double embrayage, assurément responsable d’un agrément de conduite rehaussé. Oh! Et n’allez surtout pas croire que vous perdrez au change en optant pour l’AMG 35. Au contraire, celle-ci est peut-être justement mieux équilibrée pour une conduite au quotidien, et tout de même capable de boucler le 0 à 100 km/h sous la barre des 5 secondes. En fait, même la CLA 250 demeure très amusante, même si elle ne vous offre pas des accélérations aussi violentes.

Tout compte fait, que reprocherait-on à la CLA? Ses quelques craquement et bruits de caisse, peut-être causés par ces portières sans cadre, de même qu’une suspension qui compose plus difficilement avec les routes du Québec que celle d’une Audi A3. Et puis, il y a le prix, toujours élevé, considérant le fait qu’il faille inévitablement avoir recours au catalogue des options.

Feu vert

• Ligne sublime
• Performances remarquables (AMG)
• Présentation intérieure
• Agrément de conduite

Feu rouge

• Espace restreint
• Confort limité / suspension sèche
• Facture salée
• Quelques bruits de caisse