Subaru Impreza RS 2024 : Enfin !

Au cours des dernières années, il semble que l’Impreza était le parent pauvre de la famille Subaru ou tout au moins laissé pour compte tandis que les nouveautés s’affichaient sur les autres modèles. Heureusement, pour 2024, le fabricant a redressé la barre et apporté de substantielles modifications à cette compacte qui est l’une des plus abordables sur le marché, surtout lorsque l’on parle de traction intégrale.

Cependant, cette nouvelle mouture n’est plus offerte en berline et sa boîte manuelle n’est pas de retour. Dorénavant, il n’y a que la transmission de type CVT. Ces changements sont basés sur les chiffres de ventes : la berline et la boîte manuelle n’intéressaient qu’un très petit nombre d’acheteurs. On en a également profité pour rafraîchir la silhouette. Le profil a été révisé et la section avant redessinée, incluant le pare-chocs. La calandre à une forme hexagonale plus importante tandis que les phares aux DEL - triangulaires - sont placés dans un angle différent.

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Autre amélioration, la plate-forme est plus rigide de 10%, ce qui contribue à une amélioration du comportement routier.

Pratique avant tout

Subaru nous a habitués à des habitacles plus pratiques que spectaculaires. Cette nouvelle génération de l’Impreza respecte cette tradition. Sauf que cette fois-ci, c’est plus raffiné, bien que le caractère pratique domine à tous les points de vue. Et je suis loin de m’en plaindre alors que des commandes mécaniques permettent de gérer la climatisation et tout autre élément opérationnel. Par ailleurs, l’écran de 11 pouces monté verticalement est de consultation aisée, et son système de gestion est simple et facile à déchiffrer.

Et ce ne sont que quelques-unes des fonctions de ce système qui a obtenu de nombreux prix en raison de son efficacité. Soulignons au passage que l’Impreza a reçu la plus haute cote de sécurité par l’IIHS (Insurance Institute of Highway Safety). Incidemment, cette cote si prestigieuse a été accordée à tous les modèles de ce constructeur. 

Les sièges de notre version d’essai étaient plus « jazzés  » et surtout confortables. Un trajet sur l’autoroute d'environ cinq heures m’a permis de confirmer l’impression générale sur le confort de ces sièges! Les places arrière sont étonnamment spacieuses pour un véhicule de ces dimensions et, même si le dossier est un peu trop vertical, le niveau de confort est acceptable. Étant donné qu’il s’agit d’une compacte, la présence d’un hayon arrière est à mon avis la seule option logique. Ce que les acheteurs ont confirmé en délaissant pratiquement la berline qui nous a d’ailleurs quittés à cause d’un manque de popularité. L’espace de chargement est de 578 litres une fois le dossier arrière relevé et de 1 586 litres lorsqu’il est abaissé. Cette grande capacité de chargement est un atout majeur pour une voiture dont la vocation de polyvalence est accentuée.

Version RS

Cette année, en plus de remodeler la carrosserie et d’optimiser l’offre de l’équipement, Subaru a ramené la RS qui était autrefois la version sport de ce modèle. Cette fois-ci, on a doté la carrosserie de quelques éléments distinctifs, mais la principale caractéristique de la RS est son moteur 4 cylindres horizontaux de 2,5 litres d’une puissance de 180 chevaux, soit 30 de plus que la version d’entrée de gamme et son moteur 2,0 litres. Bien entendu, toutes les Subaru possèdent un rouage intégral qui a prouvé son efficacité, sans oublier le système de vecteurs de couple qui permet de mieux gérer la traction selon les conditions.

Toujours au chapitre de la mécanique, les ingénieurs ont doté l’Impreza d’une direction à crémaillère à gestion électronique empruntée à la très sportive WRX. À l’usage, cela ne transforme pas cette compacte en bête de course, mais on apprécie quand même le feedback du volant ainsi qu’une meilleure précision de la direction.

Quant aux performances, ces 30 chevaux additionnels donnent un peu plus de dynamisme à la voiture, laquelle boucle le 0 à 100 km/h en 8,6 secondes tandis qu’il en faut plus de 10 pour conclure le même exercice avec le moteur de base.

Les moteurs Subaru n’ont jamais été frugaux en carburant. Ce n’est pas exagéré, mais légèrement au-dessus de ce que la concurrence nous propose. En fait, la consommation observée a été de 8,3 litres aux 100 km, ce qui est plus ou moins similaire au Mazda CX-30. Toutefois, comparativement à toutes les tractions de cette catégorie, cette donnée est un tantinet supérieure.

Plus pratique que sportive

L’Impreza RS 2024 adopte un comportement routier équilibré, assisté d’une direction précise et d’un système de freinage passablement efficace grâce à l’assistance électronique. Par contre, même si elle se comporte de façon très correcte sur des routes sinueuses abordées à vive allure, on ne peut la qualifier de très sportive.

Quoi qu’il en soit, son rouage intégral, sa carrosserie à cinq  portes et sa cote de sécurité au-dessus de la moyenne en font une bagnole attrayante. En plus, l’Impreza a obtenu d’excellentes cotes de satisfaction de la part de ses propriétaires et cette nouvelle mouture ne devrait pas empirer les choses bien au contraire.

En conclusion, la RS est suffisamment performante pour rendre la conduite agréable tandis que son caractère pratique en fait un choix intéressant. Pour le marché canadien, il y a aussi la version Sport-Tech, mais son équipement plus luxueux et ses sièges en cuir ne la rendent pas nécessairement plus attirante.

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