Nissan Sentra 2024 : l'essentiel et une boîte manuelle

Pour aller couvrir la Coupe Sentra à Lime Rock aux États-Unis, le constructeur nous a fourni le modèle de base (S) à boîte manuelle d’une Nissan Sentra 2024. Il s’agit de la version employée par les pilotes de la série. Bien sûr, la nôtre n’était pas homologuée pour la course, mais elle possédait un moteur, une transmission et un châssis identiques.

Ce modèle coûte 22 548 $ (PDSF) et contient l’essentiel des commodités. En effet, vous y retrouverez des bancs chauffants, un écran tactile de 7 pouces, Apple CarPlay et Android Auto avec fil (USB-A). Les éléments de sécurité incluent le système de surveillance des angles morts et le freinage automatique d’urgence avec la détection des piétons. Tous fonctionnent adéquatement.

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Certes, ce type de véhicule ne plaira pas à tous, surtout dans un monde où les technologies prennent de l’ampleur — peut-être même un peu trop. Malgré tout, conduire une voiture dotée strictement de l’essentiel (selon les standards modernes) s’avère une expérience fort rafraîchissante!

Une consommation impressionnante

Lors de notre périple de plus de 1 100 km, la Sentra a démontré ses compétences de routière. Ses sièges bien dessinés ne fatiguent pas le dos. Même si les réglages sont minimes, ils permettent de trouver une position de conduite convenable. De plus, l’espace intérieur s’avère généreux pour les occupants. Sachez toutefois que les personnes mesurant plus de 1,80 m manqueront un peu de dégagement à la tête à l’arrière en raison de l’inclinaison du toit.

La tenue de route rassurante est octroyée par une suspension qui amortit bien les imperfections sans être trop molle. Lors de virages rapides, la voiture demeure stable sans engendrer de roulis important. En fait, ce sont les pneus Firestone FT140 de 16 pouces qui ont montré leur limite d’adhérence en faisant glisser légèrement le train arrière.  

Pour sa part, le quatre cylindres de 2 litres développe 149 chevaux et un couple de 146 lb-pi. Si ces chiffres n’ont rien d’emballant, ils sont suffisants pour les déplacements quotidiens. Il faut néanmoins prévoir les manœuvres de dépassement et atteindre des régimes de plus de 3 000 tr/min pour sentir une certaine poussée. Vous devrez également rétrograder de deux, voire trois vitesses sur l’autoroute. Quant à elle, la transmission s’avère bien étagée, mais nous aurions aimé des rapports rapprochés et un levier plus ferme. Une telle configuration améliorerait la précision de la boîte tout en donnant une impression de sportivité — à l’image de la voiture.

Si la cavalerie nous laisse sur notre appétit, le moulin consomme peu de carburant. Même s’il est dépourvu d’une forme d’hybridation et de la technologie d’arrêt-démarrage, nous avons obtenu une cote de 5,4 L/100 km. Bien sûr, notre trajet s’était presque exclusivement déroulé sur l’autoroute. D’ailleurs, sachez que c’est 1 L/100 km de moins que le chiffre annoncé (sur la route) par Ressources naturelles Canada. Impressionnant!

Sur le plan pratique, le coffre à bagages possède un grand volume de chargement pour faciliter l’entreposage des objets. Pour l’ouvrir, il suffit d’appuyer sur un bouton à gauche du volant ou sur la clé. Étrangement, il n’y a pas de mécanisme pour ouvrir le coffre de l’extérieur. Cette section est couverte par une plaque en métal. Il ne s’agit pas nécessairement d’un défaut, mais plutôt d’un choix curieux.

Un choix financier pertinent

Les prix grimpent et les véhicules abordables sur le marché se font de plus en plus rares. À l’heure actuelle, seule la Mitsubishi Mirage est offerte sous la barre des 20 000 $. Viennent ensuite respectivement les Nissan Versa (PDSF de 20 498 $) et Nissan Sentra.

En ce sens, cette dernière devient fort pertinente d’un point de vue financier face aux populaires Toyota Corolla et Honda Civic. Pour le moment, Nissan ne répertorie pas de voitures hybrides à son catalogue, mais le groupe motopropulseur a su démontrer son efficacité énergétique. De plus, il risque de coûter moins cher en entretien et réparations puisqu’il ne possède pas de turbocompresseur ni de coupure au ralenti.

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