Journée noire pour Northvolt : l'entreprise licencie 1600 employés en Suède
Le fabricant de batteries Northvolt, qui a un projet d’usine de 7 milliards de dollars au Québec, licencie 1600 employés en Suède, soit 1000 à Skellefteå, 400 à Västerås et 200 à Stockholm, a annoncé la société lundi, en pleine revue stratégique.
« Nous devons désormais concentrer toute notre énergie et tous nos investissements sur notre cœur de métier », a déclaré par communiqué son PDG Peter Carlsson. « Les décisions que nous prenons aujourd’hui, aussi difficiles soient-elles, sont nécessaires pour l’avenir de Northvolt », a-t-il poursuivi.
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« Aujourd’hui marque l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire de notre entreprise, car nous sommes confrontés à la dure réalité de la réduction de nos effectifs », a réagi Daniela Maniaci, à la direction des ressources humaines du fabricant suédois de batteries.
Ces derniers jours, Bloomberg révélait que les prêteurs de Northvolt viennent de choisir la banque d’investissement new-yorkaise PJT Partners pour évaluer leurs options.
Samedi dernier, le chroniqueur économique du Journal, Michel Girard, soulignait que plus de 710 millions de dollars ont été injectés dans Northvolt jusqu’à présent.
Pédale douce
Aux prises avec de graves difficultés financières, Northvolt espère souffler un peu en misant sur l’accélération de la production de batteries de son usine Northvolt Ett (Skellefteå) en montant en puissance la première phase de 16 GWh, tout en mettant sur pause son projet d’extension là-bas. Elle met également la pédale douce sur ses programmes de Northvolt Labs.
« La redéfinition des activités est essentielle pour garantir la pérennité de l’activité et des coûts. Pour y parvenir, une réduction des effectifs d’environ 20% au niveau mondial et de 25% en Suède est nécessaire », précise la société.
En juin dernier, BMW avait annulé un contrat de près de 3 milliards de dollars avec Northvolt en raison de retards de livraison des batteries.
La semaine passée, Le Journal rapportait les propos d’un économiste suédois qui se désolait de voir que Northvolt en arrachait financièrement. Il estimait aussi que l’usine québécoise avait peu de chances de voir le jour dans un tel contexte.
Les principaux actionnaires de Northvolt sont Volkswagen (21%), Goldman Sachs (19%), Vargas Holding (7%) et Peter Carlsson (6,7%).