Mercedes-Benz CLA 2026 : apprendre de ses erreurs
Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’immersion dans le monde électrique est un défi de taille pour Mercedes-Benz. Pensons aux EQE et EQS pour lesquels l’intérêt du public est mitigé et avec lesquels les problèmes de fiabilité ne font que se multiplier... Le constructeur allemand admet d’ailleurs que la stratégie visant à offrir une gamme électrique distincte de celle des modèles à essence, tout en ciblant des marchés similaires, n’était pas l’idée du siècle. Surtout en constatant que BMW emprunte une voie opposée et qui semble nettement plus convaincante.
On peut ainsi imaginer que l’arrivée de la CLA 2026 constitue un moment décisif pour Mercedes-Benz, qui la commercialisera chez nous vers la fin de 2025. Une voiture qui exploitera une nouvelle plate-forme modulable baptisée MMA, laquelle peut accueillir du tout électrique, de la technologie hybride ou à essence traditionnelle. Plus volumineuse et se rapprochant dangereusement des dimensions d’une berline de Classe C, la CLA sera la première d’une longue série de modèles exploitant cette plate-forme. En passant, ces derniers nous ont été montrés de façon ombragée et sans identification, lors du dévoilement ayant eu lieu en février dernier.
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Naturellement, ces silhouettes évoquaient les futures générations des GLA et GLB, de la Classe A, mais aussi celle de la future CLA Shooting Break, que le constructeur ne compte pas offrir en Amérique du Nord. Une grossière erreur selon moi, puisque l’originalité des lignes de cette bagnole permettrait justement à Mercedes-Benz de se différencier avec un produit plus pratique, fort attrayant, et sans équivalent du côté d’Audi ou de BMW. Soulignons que BMW s’apprête à dévoiler la version de production de la Vision Neue Klasse, laquelle rivalisera vraisemblablement avec la CLA électrifiée.
Plus longue de 60 mm par rapport à sa devancière et de dimensions comparables à celles d’une Tesla Model 3, la CLA sera proposée d’abord en modèle électrifié au Canada. Elle bénéficiera d’une batterie de 85,5 kWh ayant une autonomie maximale annoncée à 792 km (selon les normes WLTP), ce qui signifierait environ 615 km d’autonomie, selon la norme EPA. Un chiffre impressionnant bien qu’il s’agisse de la version propulsée (CLA250+ EQ), alors que l’on estime celle de la version à quatre roues motrices (CLA350 4Matic EQ) à environ 585 km.
Reposant sur une architecture 800 volts, permettant un ravitaillement de 300 km en 10 minutes - aux dires du constructeur, la CLA250+ déploiera 268 chevaux de puissance. Elle bouclera le 0 à 100 km/h en 6,6 secondes, contre 4,8 secondes pour la CLA350 4Matic EQ, produisant 349 chevaux. On anticipe donc des performances relevées pour une consommation énergétique extrêmement faible. Cela s’expliquerait notamment par un coefficient aérodynamique de seulement 0,21, parmi les meilleurs au monde.
Mercedes-Benz proposera aussi au Canada une variante à motorisation hybride, combinant un quatre cylindres turbocompressé de 1,5 litre, un moteur électrique de 27 chevaux et une batterie de 1,3 kWh. Le tout marié à une boîte séquentielle à double embrayage à huit rapports. Cette motorisation permettrait de rouler en tout électrique jusqu’à hauteur de 96 km/h, pour une consommation énergétique des plus impressionnantes.
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Voilà le nombre d’étoiles que vous retrouverez sur la calandre pleine et illuminée de la CLA. Un élément de design réussi, contribuant d’ailleurs à l’élégance de cette berline. Et même si la firme allemande persiste en affirmant qu’il s’agit toujours d’un « coupé 4 portes », sachez qu’il s’agit bel et bien d’une berline.
C'est aussi une voiture plus spacieuse, où l’espace aux jambes à l’arrière est plus généreux, et dont le volume utilitaire est désormais de 506 litres, incluant un coffre avant contenant 101 litres dans les modèles électrifiés. Une automobile qui offre également l’avantage d’un plancher plat et d’un pavillon vitré de série, laissant un meilleur dégagement à la tête.
Cela étant dit, Mercedes-Benz joue aussi la carte de la séduction avec de nombreuses teintes lui étant exclusives, incluant une version Edition One où se marient le noir satiné et les accents dorés. Le constructeur se montre audacieux en proposant de multiples éléments de finition décoratifs, allant du métal au liège, en passant par le papier pressé! En effet, un matériau aussi impressionnant à l’œil qu’au toucher, et qui - grâce à un traitement hydrofuge - serait aussi résistant que le bois ou l’aluminium. Le dessin des sièges prend part au design de l’habitacle, qui se veut fort chaleureux et qui permet un niveau de personnalisation jamais vu pour une compacte de la marque.
La CLA est la première voiture Mercedes-Benz à intégrer le nouveau système MBUX, lequel avait initialement été lancé sur la précédente génération de la Classe A. Un système plus intuitif et ergonomique, comportant encore plus de fonctions. Notamment, l’assistant informatique « Hey Mercedes », un logo étoilé en guise d’avatar, l’intelligence artificielle pilotée par Google et Microsoft, de même qu’une navigation préalablement planifiable, basée sur un tracé où se trouvent des bornes de recharge. Le dispositif MBUX Superscreen occupe la pleine largeur de la planche de bord et intègre un écran passager comportant jeux vidéo et divertissements.
Brillant avenir?
Avec à peine 2 000 ventes au pays en 2024, la CLA n’était plus un modèle à grand volume. Elle connaissait certes plus de succès que l’Audi A3 (1 318 ventes) mais face à une Tesla Model 3, elle se vendait presque dix fois moins. On peut donc imaginer qu’avec l’arrivée de déclinaisons électriques et hybrides, les chances de succès sont immensément plus grandes. Peut-être récupérera-t-on quelques consommateurs qui n’apprécient guère les frasques d’Elon Musk? Allez savoir! Chose certaine, la CLA de nouvelle génération sortira de l’ombre et fera oublier l’abandon de la Classe A, un produit qui était apprécié des Québécois. Espérons toutefois que l’on changera d’avis concernant la déclinaison Shooting Break qui, pour un marché comme le nôtre, connaîtrait probablement encore plus de succès que la berline. Ou si vous préférez… que le coupé 4 portes!