Nissan LEAF: Assemblée chez nos voisins du sud dès 2012
Les Japonais sont actuellement les plus grands consommateurs au monde de voitures hybrides. Ainsi, la Toyota Prius de 3e génération demeure la voiture la plus vendue, mois après mois, tandis que la petite Honda Insight hybride se situe toujours parmi les voitures les plus vendues au pays du soleil levant.
Une troisième voiture, mais cette fois-ci à propulsion 100% électrique va se joindre à ce club sélect en décembre prochain. Il s'agit de la Nissan LEAF dont 6000 commandes fermes ont déjà été adressées au constructeur. Actuellement, cette voiture compacte est assemblée à l'usine de Yokosuka en banlieu de Tokyo.
À celà s'ajoutera en 2012 une seconde usine située à Smyrna aux États-Unis où seront assemblées à la fois la berline hatchback LEAF et les batteries au lithium-ion. Cette nouvelle usine érigée aux côtés de l'usine actuelle où sont assemblés les modèles Altima, Frontier, Maxima et Xterra. A ces derniers, s'ajoute le Suzuki Equator un clone du camion Frontier, va pouvoir y assembler jusqu'à 150 000 modèles LEAF annuellement et 200 000 batteries.
La Nissan LEAF sera offerte au Japon et en Amérique du Nord à compter de décembre prochain. Son entrée Européenne est prévue pour le mois de mars 2011.
Voici le communiqué émis par Nissan:
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La mobilité durable arrive aux États-Unis: Construction de l'usine d'assemblage de la Nissan LEAF
La production de ce véhicule 100 % électrique alimenté par une batterie au lithium-ion débutera en 2012
SMYRNA, Tennessee (26 mai 2010) – Nissan a soulevé aujourd’hui la première pelletée de terre dans le cadre de son projet de démarrage de la production de la Nissan LEAF aux États-Unis. Cette pelletée de terre a eu lieu à l’occasion d’une cérémonie marquant le coup d’envoi de la construction d'une usine d’assemblage à Smyrna, au Tennessee, qui produira les batteries lithium-ion qui alimenteront le véhicule à zéro émission Nissan LEAF. La voiture tout-électrique Nissan LEAF sera produite à l’usine d'assemblage de véhicules Nissan à Smyrna, à compter de 2012.
La production de la Nissan LEAF et des batteries permettra de créer jusqu'à 1 300 emplois lorsque les usines fonctionneront à pleine capacité. L'usine de batteries, qui sera l'une des plus grandes usines de fabrication de batteries de véhicules en Amérique du Nord, s’étendra sur plus de 1,3 million de pieds carrés lorsqu’elle sera à pleine capacité et pourra produire chaque année 200 000 batteries à la fine pointe de la technologie. Elle sera située à côté de l'usine d'assemblage de véhicules, qui sera rééquipée pour permettre la production de 150 000 véhicules électriques Nissan LEAF par année.
« Nissan s’est engagée à faciliter l’accès à la mobilité durable. Ce que nous faisons ici va transformer radicalement l’expérience qu’ont les consommateurs de l'automobile. La cérémonie d’aujourd’hui marque une étape importante dans la création d'une économie verte aux États-Unis », a déclaré Carlos Ghosn, président et chef de la direction de Nissan Motor Co., Ltd. « La production de la Nissan LEAF et des batteries au lithium-ion à Smyrna permettra aux États-Unis de se rapprocher de leur objectif d'indépendance énergétique, créera des emplois verts et contribuera à soutenir le secteur manufacturier américain. Nissan est un chef de file mondial dans le domaine de l’innovation manufacturière, et cette usine de production de batteries à la fine pointe confirmera cette position de premier plan. »
« Le Tennessee est devenu un chef de file national en matière d’innovation dans le domaine de l'énergie propre, et l'engagement de Nissan à construire cette usine de batteries à la fine pointe de la technologie ici au Tennessee est un élément clé de ce succès », a déclaré le gouverneur du Tennessee, Phil Bredesen. « L’investissement de Nissan au Tennessee a débuté il y a plus de deux décennies, et cette nouvelle usine de production ouvre la voie à la prochaine génération d'emplois dans le domaine de l’automobile et des énergies propres dans cet État. »
Ensemble, la construction de l'usine de batteries et la modification de l'usine de Smyrna pour accueillir la production de la Nissan LEAF représentent un investissement pouvant atteindre 1,7 milliard de dollars, d’abord soutenu à 80 % par un prêt du ministère de l’Énergie des États-Unis (Department of Energy), prêt qui représente une somme pouvant atteindre 1,4 milliard de dollars.
Ce prêt a été accordé dans le cadre du programme de prêts pour la construction de véhicules utilisant des technologies de pointe, un programme de 25 milliards de dollars autorisé par le Congrès dans le cadre de la Loi sur l’indépendance énergétique et la sécurité de 2007. Ce programme a pour but d’accélérer le développement de véhicules et de technologies qui accroissent l’indépendance énergétique des États-Unis et contribuent à la création de moyens de transport plus propres tout en stimulant l’économie américaine.
Environ 13 000 clients des États-Unis ont réservé un véhicule Nissan LEAF depuis l’ouverture de la liste de réservations, le 20 avril. Ce procédé de réservations, ouvert au grand public par l’intermédiaire du site NissanUsa.com, est le premier pas à franchir pour s’assurer d’une place sur la liste qui vous permettra d’acheter ou de louer une Nissan LEAF.
Nissan amorcera le déploiement de la LEAF dans certains marchés ciblés aux États-Unis, au Japon et en Europe en décembre, puis l’offre sera étendue au printemps 2011, en vue d’un déploiement complet en 2012. La production commencera à Oppama, au Japon, où les véhicules seront pourvus de batteries au lithium-ion produites à Zama, au Japon. L’alliance Renault-Nissan produira également des batteries au lithium-ion à Cacia, au Portugal, et à Sunderland, au Royaume-Uni, ainsi qu’à l'usine Renault de Flins, en France.