Visite du Genesis Studio California : un concept inédit et la nouvelle gamme Noir Prestige
El Segundo, Californie – À quelques semaines seulement de son 10e anniversaire, le constructeur Genesis avait convié quelques dignitaires et membres de la presse automobile afin d’officialiser l’ouverture de sa plus récente addition : le Genesis Design California. Après celui de Namyang, en Corée du Sud et le volet européen de Russelheim, en Allemagne, c’est au tour d’El Segundo, en banlieue de Los Angeles, d’accueillir les talentueux concepteurs de la marque à l’intérieur de ce centre de design à la fine pointe.
Le complexe s’étend sur une superficie de 80 000 pieds carrés et bien qu’il soit enclavé dans un quartier industriel non loin d’un chemin de fer et des autoroutes parmi les plus achalandées au pays, il se distingue par sa luminosité et sa connexion avec la nature. C’est d’ailleurs ce qu’ont tenté de reproduire ses créateurs : une symbiose entre nature et travail, quelque chose de très important dans la culture coréenne.
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Si l’extérieur jumelle du bois à une structure en acier noir méticuleusement glissée entre deux pavillons gris anthracite, c’est vraiment lorsqu’on entre dans le bâtiment que l’on comprend que les artisans de Genesis œuvrent dans un environnement coupé du monde. Pourtant, quand on s’attarde à l’écosystème dans lequel vivent ces 45 membres de l’équipe du centre de design californien, on se rend compte que tout est mis en œuvre pour inspirer ceux et celles qui confectionnent déjà les futurs produits de Genesis.
Avec de la fenestration un peu partout et même un toit vitré escamotable, la cour centrale où étaient exposés deux véhicules soigneusement stationnés sur des plaques tournantes est l’une des surprises de ce sanctuaire de créativité. Cependant, c’est derrière une porte de ce jardin intérieur qu’on découvre l’immense salle où les concepts sont façonnés à l’aide de machines contrôlées par ordinateur. Selon le directeur de modélisation, David Briggs, l’endroit peut concevoir jusqu’à quatre concepts en même temps. Cela donne une bonne idée de l’étendue des lieux.
Surprise : un concept monoplace incomplet
C’est d’ailleurs durant cette portion de la visite que nous avons pu photographier et découvrir en même temps un concept qui n’a même pas encore été dévoilé. Baptisé X Gran Berlinetta Single Seater, ce dernier reprend les bases du X Gran Berlinetta Vision Gran Turismo dévoilé en 2023, mais avec une silhouette de monoplace taillée pour une utilisation en piste. La superbe coquille aux courbes elliptiques n’était pas complétée, car la présentation avait prévu une démonstration de balayage numérique.
Et contrairement au concept de 2023, cette étude de style portait fièrement un pot d’échappement central, un autre signe que Genesis n’a pas renoncé à la motorisation thermique. Durant la présentation initiale, José Munoz, le président et chef des opérations du groupe Hyundai, l’a d’ailleurs rappelé : Genesis va poursuivre toutes les avenues possibles de motorisation pour mieux répondre aux besoins du marché.
Il faudra surveiller le constructeur qui pourrait bien dévoiler cette étude de style pour célébrer son 10e anniversaire au mois de novembre prochain. On le saura bien assez vite.
Déjà en route pour le Canada : la gamme Noir Prestige
Plus près de nous, le constructeur avait aussi exposé les véhicules de sa nouvelle gamme Noir Prestige. Comme son nom l’indique, le noir est à l’honneur sur les modèles des séries 80 et 90. Autrement dit, les berlines G90 et G80, ainsi que les deux variantes (régulier et Coupé) du GV80 sont assujetties à cette recette déjà employée ailleurs dans l’industrie, il faut l’avouer.
Cette déclinaison Noir Prestige est censée incarner l’expression ultime du raffinement et de l’audace, mais aussi la sportivité de Genesis, le constructeur qui s’apprête à lancer ses premiers modèles issus de la division Magma, dédiée à la course automobile et aux futurs bolides haute performance de la marque.
Même si cet assombrissement des véhicules Genesis paraît simple, ça ne l’est pas. Les concepteurs ont dû trouver les bonnes combinaisons de matériaux pour obtenir ces contrastes d’essences. À l’extérieur, la calandre, certaines ouvertures sur les pare-chocs, les contours de phares, les emblèmes Genesis, ainsi que des moulures de vitrage et des poignées de porte sont tous noircis. Même le radar des systèmes d’aide à la conduite adopte un motif sombre exclusif.
Sans surprise, la carrosserie de couleur Noir Vik, un noir intense aux reflets perle évoquant les plages volcaniques islandaises constitue la teinte logique. Mais, il est également possible d’opter pour le Blanc Uyuni, un blanc nacré inspiré des célèbres salines boliviennes. Chaque modèle peut être chaussé de jantes noires exclusives de 20 à 22 pouces, selon la déclinaison. Nous avons particulièrement aimé les nouvelles jantes de la berline G90.
Dans l’habitacle, l’ambiance est tout au noir, avec une sellerie en cuir Nappa noir uni avec des surpiqûres spécifiques, et des panneaux en bois véritable, du frêne noir à pores ouverts sur la console centrale, le tableau de bord et les portières. Les boutons de commande, molettes, interrupteurs, poignées, et même les grillages des haut-parleurs reçoivent une finition noire anodisée.
Reste maintenant à voir si le public sera séduit par cette nouvelle approche noire de Genesis, la plus abordable des options étant la berline G80 Noir Prestige à un prix de 90 150 $ (tous frais inclus avant les taxes en vigueur). Les deux versions du GV80 Noir Prestige ont respectivement des prix de 100 150 $ et 108 150 $ (pour le Coupé), tandis que la G90 Noir Prestige avec un prix de 121 650 $.