Dès ses premiers tours de roues, le Dodge Nitro a attiré l'attention grâce à son physique avantageux. Son moteur de base est un V6 de 3,7 litres de 210 chevaux lié à une automatique à quatre rapports. On retrouve aussi, pour la version R/T, un V6 de 4,0 litres, mieux adapté, de 260 chevaux marié à une automatique à cinq rapports. Le Nitro est le cousin germain du Jeep Liberty. Contrairement à ce dernier, le Nitro peut être mû par les seules roues arrière.