BMW M3 2015: le retour d'une légende
Comme pour la Série 3, BMW applique une nouvelle nomenclature à ses sportives: le coupé se nomme M4 tandis que la berline conserve le légendaire nom de M3. Cette dernière sera disponible d'ici quelques mois. BMW nous en livre par contre les spécifications.
Les amateurs de Série 3 connaissent leurs "préférées" par leurs codes de châssis. Pour la première fois, les versions "M" porteront leur propre code, F80 dans le cas de la M3. Le moteur V8 atmosphérique de la génération précédente est abandonné, et les puristes seront heureux de voir le retour d'un traditionnel six cylindres en ligne sous le capot de la M3. Ce nouveau moteur, d'une cylindrée de 3,0 litres, porte le nom de "TwinPower"; il est suralimenté par deux turbocompresseurs (fournis par Mitsubishi) et livre une puissance de 425 chevaux, étalée de 5500 à 7300 tours! Un couple massif de 406 lb-pi est offert dès 1800 tours-minute. Ce sont des gains de 11 chevaux et ... 111 lb-pi sur l'ancien V8 atmosphérique.
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Deux boites sont offertes: de série, une manuelle à six vitesses (avec harmonisation automatique du régime au rétrogradage) et en option une double-embrayage à 7 vitesses. Cette dernière permet des changements de rapports plus rapides et permet à BMW d'annoncer un sprint de 0 à 60 mph en 3,9 s. Avec la manuelle, il faut ajouter 0,2 s à ce chrono.
Grâce au nouveau moteur et à une diète de 175 livres, la nouvelle M3 promet d'être plus économique à la pompe. Outre les 20 livres issues du changement de moteur, d'autres astuces ont été employées pour réduire la masse totale, dont un panneau de toit en fibre de carbone et des sièges ultra-légers.
Côté châssis, BMW a apporté des changements dignes d'une "M" aux composantes de la 335i: sous-châssis arrière directement boulonné à la monocoque, barre de renfort en fibre de carbone sous le capot, différentiel arrière Active M à contrôle électronique, jantes de 18 ou 19 pouces, freins carbone-céramique offerts en option, direction exclusive à assistance électrique et voies avant et arrière élargies.
Avec son capot bombé, ses prises d'air béantes, ses ailes bien remplies et son assise large, la berline M3 présente une ligne aggressive à souhait. Disponible chez les concessionnaires au printemps 2014.