9 conseils pour un roadtrip mémorable

Ceux qui prennent habituellement des vacances durant les longs mois d'hiver n'ont souvent qu'une seule envie : sauter dans un avion et prendre la direction du sud, là où les plages de sable blanc sont légion, où l'ombre des cocotiers permet de se cacher quelque temps des chauds rayons du soleil, et où le rhum est peu dispendieux et abondant... Pour ceux qui préfèrent prendre congé en été, l'option d'un voyage en voiture peut être intéressante : on remplit la plus proche berline avec le strict nécessaire, on embarque la petite famille ou quelques amis, et on prend la route! Cependant, avant de s'engager sur le chemin de l'aventure, il est important de bien se préparer, au risque de finir... dans le champ! Voici quelques conseils qui vous aideront à organiser (et à profiter de) votre propre roadtrip!

1. Choisir le bon véhicule : si partir au volant de la Pontiac Sunbird décapotable 1989 peut sembler de prime abord une excellente idée (rouler cheveux au vent, youpi!), il faut tout d'abord vous assurer que votre moyen de transport est fiable et capable de franchir sans rechigner les quelques centaines de kilomètres que vous vous apprêtez à faire. Et pendant qu'on y est, choisissez quelque chose d'économique, puisqu’une autonomie d'une dizaine de kilomètres supplémentaire peut faire la différence entre un remplissage de justesse et la panne sèche...
2. Un bon entretien préventif : une fois le moyen de transport idéal sélectionné, il faut vérifier qu'il est en forme pour la route à venir. Plusieurs réparations peuvent être mises de côté pendant un certain temps lorsqu'on ne roule que quelques kilomètres par jour en pleine ville (il ne faudrait pas, mais que celui qui ne l'a jamais fait jette la première pierre...), mais dès que l'on décide de s'aventurer vers une destination lointaine, notre voiture se doit d'être dans les meilleures conditions possibles : huiles changées, pneus en bon état et correctement gonflés, freins pas trop usés, feux avant et arrière fonctionnels, pneu de secours et cric d'urgence opérationnels... Petit conseil : une radio et une climatisation en bon état peuvent éviter de violentes querelles!
3. Planifiez des destinations, pas un itinéraire : ceux qui tiennent absolument à fixer un horaire du style militaire pour leur roadtrip (départ à 8 h, arrivée au prochain jalon à 9 h 30, pause-pipi à 9 h 45...) ne profiteront pas du voyage, et risquent fort de le gâcher pour les autres! Dans un voyage en voiture, la route est l'attraction en elle-même, la destination n'importe que peu. Dans la majeure partie des cas, il ne s'agit que d'une excuse. En planifiant votre voyage, commencez par définir la durée totale désirée du voyage, puis regardez sur une carte les destinations qui se trouvent à une distance raisonnable. Et de grâce, ne vous surtaxez pas trop : s'il est possible de faire Québec-Gaspé-Québec en moins de 18 heures (demandez-moi comment, je le sais...) ce n'est pas exactement reposant. Planifiez suffisamment de temps pour arrêter et profiter du paysage ou des attractions que vous découvrirez sur la route!
4. La répartition des tâches : pendant la planification, il est essentiel de connaitre les points forts et les faiblesses de ses compagnons. Assignez celui qui est le plus qualifié à lire une carte à la navigation (car tous les bons roadtrips doivent être fait avec une carte, au diable le GPS!), et si vous désirez camper quelque part, assurez-vous qu'au moins l'un d'entre vous sache faire la cuisine sur un feu de camp et monter une tente...
5. Ayez un plan de secours : un dernier point avant de partir : assurez-vous que si les choses tournent mal, vous sachiez qui contacter et quoi faire. Il est important que tout le monde prévoie un peu d'argent liquide et une assurance voyage si vous décidez de franchir les lignes vers nos voisins du Sud. Gardez aussi toujours un téléphone cellulaire chargé ainsi qu'une carte d'appel, au cas où... et pourquoi ne pas vous abonnez à la CAA? Les frais d'admission sont peut-être un peu chers, mais quand vous serez coincé sur le côté de la route en pleine nuit après une collision avec un énorme porc-épic, vous m'en remercierez!
6. L'hygiène à bord : ce point peut paraitre négligeable, mais durant les longues périodes, ce sont les petits détails qui finissent par nous taper sur les nerfs. Donc, gardez un sac-poubelle à portée de la main, et jetez-y les emballages, les papiers gras et les bouteilles vides avant d'avoir un tapis de détritus au fond de la voiture. Et tant qu'à y être, trainez un petit contenant de rince-bouche : rien de pire que de devoir endurer la mauvaise haleine de quelqu'un dans un espace confiné!
7. Soyez démocratique : avant d'arrêter pour casser la croûte ou encore de faire un détour pour admirer le panorama, vérifiez que tout le monde soit d'accord. Si vous êtes en nombre pair et que vous n'arrivez pas à un consensus, voici un rapide système de pointage pour départager les opinions : tout le monde a une voix, le propriétaire de la voiture en a une de plus, le navigateur peut avoir une objection géographique valable (s'il sait que cette « jolie petite route de campagne » débouche dans la mauvaise direction, par exemple), mais généralement, celui qui tient le volant a le dernier mot!
8. La bande sonore de votre escapade : on le sait, chacun a des gouts différents. Tout le monde devrait avoir le droit d'écouter sa musique favorite en voyage. Cependant, si les autres occupants du véhicule votent pour que votre bande sonore ne soit pas jouée, il vous faudra en profiter avec vos écouteurs! Un petit truc : si vous faites souvent des voyages en voiture, considérez l'abonnement à la radio satellite. Celle-ci présente non seulement des chaines regroupant à peu près tous les styles musicaux, mais elle peut aussi vous avertir de certaines alertes météorologiques ou encore de l'état de la circulation dans certaines grandes villes. Pratique!
9. Amusez-vous! C'est le point le plus important. Vous êtes en vacances, et vous êtes dans cette voiture avec la famille ou de bons amis pour avoir du plaisir et de belles aventures à raconter! Profitez du voyage!