Subaru Outback Wilderness 2022 : prête pour l'aventure

Subaru a l’un des meilleurs systèmes de rouage intégral au monde, ce qui semble plaire aux conducteurs à l’âme aventurière. Les amateurs de plein-air  sont nombreux à posséder un modèle Subaru, ou du moins à en rêver.

Il était donc surprenant de constater que Subaru refusait de rivaliser davantage contre Jeep en offrant des produits destinés à l’aventure et au hors route.

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Le constructeur japonais a finalement décidé d’entrer dans l’arène avec une nouvelle version de l’Outback, la Wilderness. Disponible pour un peu plus de 41 000 $, l’Outback Wilderness 2022 se place en milieu de gamme dans le catalogue du modèle, sous les Limited XT et Premier XT qui coûtent plus cher.

Pour 41 000 $, donc, on a maintenant droit à une Outback qui a reçu plusieurs modifications afin d’affronter des pistes difficiles. On a entre autres une suspension plus élevée et plus robuste, des plaques de protection sous le véhicule, un nouveau différentiel arrière plus habile à balader le couple en fonction de l’adhérence, des pneus tout-terrain, ainsi qu’une nouvelle programmation de la transmission CVT, mieux adaptée à une utilisation en nature.

Un look plus utilitaire

À la base, l’Outback a toujours eu un look utilitaire. Avec ses plastiques robustes et ses barres de toit, elle donne l’impression d’être adaptée à tout ce que la vie pourrait mettre sur son chemin. Eh bien, la Wilderness vient rehausser tout ça, avec une touche supplémentaire au niveau du design. Globalement, c’est joli et bien réussi. Subaru aurait pu tomber dans l’exagération, mais il n’en est rien.

Dans l’habitacle, mis à part quelques accents dorés viennent nous rappeler que l’on est dans une version spéciale, la présentation est identique à celle d’une Outback régulière. On retrouve un gros écran multimédia en position verticale avec de jolis graphiques, mais dont la convivialité d’utilisation pourrait être améliorée. Nous avons apprécié l’espace et le confort des sièges avant. Sinon, les places arrière pourraient fournir un peu plus de dégagement pour les jambes, considérant le gabarit assez imposant du véhicule.

Pas un Wrangler

Subaru le dit d’emblée, l’objectif avec l’Outback Wilderness n’est pas de rivalier avec des véhicues 4x4 comme le Jeep Wrangler. On voulait simplement un produit qui demeure confortable et souple au quotidien, mais avec une petite dose de robustesse supplémentaire . C’est chose faite.

Toutes les améliorations énumérées plus haut font de l’Outback Wilderness un meilleur véhicule. Elle est plus confortable et plus performante, comme si la programmation de la CVT jumelée au différentiel  arrière arrivait à libérer quelque chose de plus du quatre cylindres à plat turbocompressé de 2,4 litres. Bien que sa puissance soit inchangée (260 ch et 277 lb-pi de couple), on dirait que les chevaux sont plus présents!

Hors route, la Wilderness se comporte vraiment bien. Selon la situation, on peut ajuster le rouage intégral, allant du mode Normal aux modes neige/Sable et Neige profonde/Boue.

La hauteur accrue permet à cette Outback de franchir des obstacles impressionnants . En fait, le seul facteur limitant est au niveau des pneus : des Yokohama Geolander A/T, qui portent la mention tout-terrain, mais qui n’ont rien à voir avec des Firestone A/T2 ou des BFGoodrich T/A KO2. Si ces derniers excellent en hors route, ils sont bruyants et un peu moins efficaces sur le bitume, tandis que ces Yokohama vont très bien sur la route, et se débrouillent en hors route. Quoi qu’il en soit, les acheteurs de la Wilderness ne se gêneront pas pour changer de pneus s’ils veulent de meilleures performances.

À une époque où les voitures et familiales restantes sont de plus en plus basses et profilées, Subaru arrive avec cette nouvelle version qui fait exactement le contraire, et nous voilà devant la meilleure Outback jamais construite. Elle devient la déclinaison à acheter, même si le hors route ne vous intéresse pas, tant elle est confortable et performante.