Nissan Altima 2019 : intégralement renouvelée

Ce 4 cylindres troque l’injection multipoint pour un système d’injection directe, mais il affiche des cotes très similaires. Il produit 182 ch et 178 lb-pi à des régimes comparables. Avec 3 ch et 1 lb-pi de plus, on ne sera pas surpris d’apprendre que ce moteur offre des performances très semblables à celui qu’il remplace. Il permet donc à l’Altima d’accélérer de 0 à 100 km/h en un peu plus de 8 secondes, un score très convenable pour une voiture destinée à une vocation familiale.

Sa consommation, par ailleurs, n’a guère changé, comme en témoignent les chiffres publiés par Ressources naturelles Canada (RNCan). L’ajout de la transmission intégrale, un système proche de celui du Nissan Rogue, l’a fait grimper de trois dixièmes de litre, de 7,6 à 7,9 l, si l’on se fie aux cotes de RNCan. Fait à noter, la moyenne de 9,6 l/100 km relevée au terme de notre essai, qui a été réalisé sur un circuit de ville et d’autoroute cet été, s’est révélée un peu moins élogieuse, certes.

Pour nos voisins étatsuniens, Nissan propose un autre moteur : le VC-Turbo qui a fait ses débuts sous le capot de l’Infiniti QX50 en 2018. Il s’agit d’un 4 cylindres suralimenté de 2,0 l à taux de compression variable, le premier moteur du genre au monde. Alimenté au carburant super, il produit 248 ch et 280 lb-pi. Chez nos voisins du sud, il remplace le V6 qui figurait au catalogue de l’ancienne Altima. Les dirigeants de Nissan Canada ont choisi de ne pas offrir le VC-Turbo pour deux raisons. D’abord, il ne peut être jumelé à la transmission intégrale qui, à leur avis, constitue un attribut plus désirable pour le marché canadien. De plus, très peu d’acheteurs optaient pour le V6 ici. Or, dans un marché comme le nôtre, où le volume de ventes de l’Altima est considérablement moins élevé (1336 exemplaires vendus durant les cinq premiers mois de l’année, comparativement à 92 229 aux États-Unis), à notre avis cette décision s’avère plus que justifiable.

Intérieur accueillant

L’intérieur très spacieux de cette berline a subi une refonte importante. Le nouveau tableau de bord délaisse le style massif qu’il avait auparavant pour un design plus simple et plat découpé en deux niveaux par une moulure grise. Une combinaison heureuse de matériaux, de garnitures et de surpiqûres le met en valeur de belle façon. D’ailleurs, dans cet environnement aéré, l’écran tactile de 8 po paraît flanqué bêtement au centre. Il détonne. Pour l’ergonomie, ça fonctionne, mais pour l’intégration et la subtilité, Mazda a fait beaucoup mieux pour sa Mazda6. Il en va de même quant à la qualité des matériaux, qui est un cran ou deux en deçà de ce qu’on observe dans la berline du constructeur de Hiroshima.

Il faut admettre, par contre, qu’on ne manque ni d’espace ni de confort à bord de cette voiture. Les sièges baquets, à l’avant, sont moulants à souhait et supportent bien le corps, alors que derrière, les passagers disposent d’amplement d’espace au niveau de la tête, des jambes et des pieds pour rendre les longs voyages agréables. À cela s’ajoute un coffre volumineux qui offre l’avantage d’être transformable, grâce aux dossiers rabattables (60/40) de série de la banquette arrière. En somme, voilà une nouvelle mouture plus étoffée de l’Altima qui, par l’agrément de conduite et le procure, se substituera agréablement aux utilitaires lourdauds, qui se révèlent souvent plus gourmands en carburant.