Subaru Legacy et Outback 2018 : l’avenir passe par la subtilité

En 2015, Subaru introduisait la nouvelle mouture de son duo Legacy / Outback. Trois ans plus tard, le temps était venu de le moderniser. Oh, rien de majeur, mais quand même suffisamment pour que nous soyons invités à une présentation et que l’on nous propose de conduire ces véhicules. À peu de choses près, les mêmes changements ont été apportés aux deux voitures.

Style et couleurs

Du côté du style, il y a certes quelques différences, mais distinguer un modèle 2017 d’un 2018 n’est pas chose aisée au premier coup d’œil. La grille avant a été subtilement révisée, de même que les pare-chocs avant et arrière. Les rétroviseurs aussi ont été restylés, question de diminuer les bruits de vent et d’améliorer l’aérodynamisme. Subaru mentionne quelques nouvelles couleurs. Dans les faits, il s’agit de teintes différentes de couleurs déjà offertes, et gageons qu’à moins de mettre deux voitures côte à côte, une Legacy 2017 Carbride Grey Metallic et une Legacy 2018 Magnetite Grey Metallic, par exemple, personne ne remarquera la différence... En tout cas, moi je ne la verrais pas.

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Un tableau de bord revu

Les modifications les plus évidentes concernent le tableau de bord dont la partie centrale a été revue. Désormais, les commandes de la climatisation font partie d’un module incorporant aussi l’écran central. Il en résulte un style plus dégagé et moderne. C’est bien exécuté et ça n’a sans doute pas coûté cher à réaliser. Bravo! En outre, le dessin du volant a quelque peu changé. Cependant, la modification la plus importante est absolument invisible : les vitres avant sont maintenant acoustiques et réduisent le bruit dans l'habitacle.

Parlons techno

Bonne nouvelle, des ports USB ont été ajoutés aux places arrière. Question de se mettre au goût du jour, Subaru donne à sa Legacy et à son Outback 2018 la connectivité Android Auto et Apple CarPlay sur toutes les versions.

Le système EyeSight, qui scanne la route devant grâce à deux caméras, amène avec lui quatre technologies de pointe : régulateur de vitesse adaptatif, freinage précollision, accélération précollision — si le conducteur accélère alors qu’un obstacle bloque la voie, le EyeSight réagira en coupant l’alimentation — et l’alerte de louvoiement et de déviation de trajectoire. Ce système s’avère au point et agit de façon généralement très transparente. Bien entendu, il ne peut pas encore remplacer le bon jugement…

Améliorations de détails

Les ingénieurs ont surtout travaillé sous le capot. Tout d’abord, il convient de mentionner que pour 2018, aucune boîte manuelle n’est offerte, autant pour la Legacy que l’Outback. L’an dernier, à peine 3% des Legacy et 4% des Outback possédant une telle boîte ont trouvé preneur. Quand on dit que les manuelles sont en voie de disparition…

Tous les modèles munis du moteur 2,5 litres sont certifiés PZEV (Partial Zero Emission Vehicle, ou véhicule à émissions quasi nulles). Les ingénieurs ont planché pour en arriver à réduire les vibrations et diminuer la consommation dudit 2,5. La boîte CVT associée au 2,5 a aussi été peaufinée. Subaru a également travaillé pour améliorer la réponse et la sensation des freins, de la direction et de l’accélérateur. La suspension, autant à l’avant qu’à l’arrière, a été révisée dans le but de bonifier le comportement routier et le confort.

Même si nous n’en avons pas parlé, le six cylindres à plat de 3,6 litres est toujours fidèle au poste et équipe les livrées les plus huppées. Certes, il procure des accélérations et des reprises passablement plus dynamiques, mais la plupart du temps, le 2,5 fait parfaitement l’affaire.

Pas de mauvaise surprise

Bon… Ça donne quoi tout ça sur la route? Pour être franc, il faudrait conduire une version 2017 et, tout de suite après, une 2018 de la Legacy ou de l’Outback pour apprécier la différence, tellement les changements sont subtils.

Toutefois, le silence de roulement est notable et j’ai senti que la direction offrait un meilleur retour d’information qu’avant. Mais je me demande… si l’on ne m’avait pas dit que Subaru avait amélioré la direction, l’aurais-je noté? La conduite de ces deux Subaru n’est pas plus excitante qu’avant et je serais surpris que ceux qui n’aimaient pas leur style avant tombent amoureux des modèles 2018.

Moins de versions qu’avant

Subaru a aussi considérablement réduit le nombre de versions de la Legacy, passant de douze à six. Plus populaire, l’Outback a droit à dix versions. En 2016, au Canada, il s’est vendu 3 001 Legacy contre 11 255 Outback. Les VUS ont la cote, n’est-ce pas? L’Outback, est-il besoin de le mentionner, est simplement une Legacy plus haute sur pattes et à laquelle Subaru a ajouté quelques attributs esthétiques distinctifs.

Bref, les changements apportés à l’édition 2018 sont pertinents et bienvenus et vont permettre à Subaru d’offrir des Legacy et Outback modernes à défaut d’être avant-gardistes (des Subaru avant-gardistes, c’est rare…) jusqu’à l’arrivée d’une nouvelle génération d’ici environ trois ou quatre ans. En attendant, autant la Legacy que l’Outback conservent leurs qualités intrinsèques. Elles sont solides, bien construites, le moteur 2,5 litres consomme modérément et leur rouage intégral symétrique est toujours apprécié.

Voici les prix de détail suggérés pour 2018 :

• Legacy 2.5i : 24 995 $
• Legacy 2.5i Touring : 28 295 $
• Legacy 2.5i Touring avec EyeSight optionnel : 29 795 $
• Legacy 2.5i Sport avec EyeSight : 31 695 $
• Legacy 2.5i Limited avec EyeSight : 33 795 $
• Legacy 3.6R Limited avec EyeSight : 36 795 $
• Outback 2.5i : 29 295 $
• Outback 2.5i Touring : 32 795
• Outback 2.5i Touring avec EyeSight optionnel : 34 295 $
• Outback 2.5i Limited : 36 795
• Outback 2.5i Limited avec EyeSight optionnel : 38 295 $
• Outback 2.5i Premier avec EyeSight : 39 195 $
• Outback 3.6R Touring : 35 795 $
• Outback 3.6R Limited : 39 795 $
• Outback 3.6R Limited avec EyeSight optionnel : 41 295 $
• Outback 3.6R Premier avec EyeSight : 42 195 $